With this update, we want to share a few updates on the work currently underway for VHS: Rule of Three.
Writing continues, with Delirium nearing completion while work moves forward in parallel on Fleshbound and Soulbane.
The Puzzle Relic Dice have officially gone into production and will be manufactured by our trusted partner (and one of the biggest names in dice production) Q-Workshop.
VHS: Return of the Living Dead and the VCR are also in production and are expected to reach us in early November.
As I often do with these updates, though, I’d like to go beyond simply telling you where production stands and spend a few lines showing you HOW we actually bring these projects to life.
BEHIND THE HORROR
Writing VHS has always been incredibly fun for me, and four years after the release of the first series, that hasn’t changed. If anything, I feel even more creatively invested every time I get to dive back into the darkest corners of fear for a new project.
And I’m not just talking about writing the story of a Monster or a Character. There’s everything that comes before that: research, reference gathering (which often means consuming an unhealthy amount of horror) reading books and essays on the subject and, last but definitely not least, going back through the entire history of VHS.
That last part may actually be the most delicate, because VHS isn’t simply a collection of horror stories. It’s an anthology in which Characters, places, and historical periods are carefully interconnected. That allows me to keep the setting consistent not only narratively, but chronologically as well.
Some of you (especially those who have read Of Monsters and Killers, the lore book included in Spin-off) may already have noticed how recurring elements of Very Horror Stories weave into one another, creating a nightmare whose roots stretch all the way back to the birth of the universe itself.
Nothing, from the Sets your Characters move through to character sheets and even the smallest references, is ever entirely accidental. But keeping such a large story alive and allowing it to keep growing takes time. That’s why there are many preparatory steps before the actual writing begins, (although personally, I consider those part of the writing process too).
A NEW JOURNEY INTO THE NIGHTMARE
Speaking of connections, we recently released Of Monsters and Killers 2 on DriveThruRPG, diving even deeper into the stories of the Characters, Monsters, and locations from VHS Series 2 and the Horrorfest expansion.
This volume really lets you see, laid out in black and white, all the connections linking not only the horrors of this universe, but also the people trying to fight them.
HOW A VHS COMES TO LIFE
Once the research is done and the lore has been pieced together, it’s time to work on the rules. Starting with Series 2, every VHS introduces new mechanics closely tied to the mood of that particular box. Writing the rules helps me immerse myself in its atmosphere and blend the mechanics with the kind of experience I want players to feel at the table.
Once that framework is in place and refined, we move on to the Main Sets. Here, the challenge is to connect WHAT I want to tell with WHERE I want to tell it: choosing the places where certain emotions should emerge. It isn’t simply about putting maps together, but giving each one its own story (interconnected, as always) that players can absorb, even passively, during a session.
After the maps come the building blocks for what I personally find the most fun to write: Characters and Monsters. That means creating all the new Traits, unique items, and Special Abilities alongside each subject’s background.
Once we have the mood, the rules, the setting, and the protagonists, it’s time to bring everything together and create what will REALLY pull you inside the VHS.
Of course, the Films.
This is also one of the most delicate and useful stages of development, because it’s where potential problems start surfacing, especially during playtesting: small rules inconsistencies, elements that need adjusting, or balance issues. Maybe a Monster turns out to be nearly impossible to defeat, or a Set becomes far too punishing to navigate.
Once the Films are complete, it’s time for the finishing touches: everything players need to fully step into the mood of that VHS: writing advice, roleplaying guidance, tips for the Game Master, and more.
A LEAK FROM THE BLACK ARCHIVE
That, in very simplified terms, is what goes into creating a VHS. Or at least one of the first parts of the process, because translators, proofreaders, and artists are all working at the same time.
And speaking of artists, before I go, I want to leave you with one last little treat straight from the Black Archive art department. It seems a few cards may have slipped out.
Luckily, it’s only a small selection, because as I write this, plenty more are being created; and it would be a real shame if those happened to slip out too.
At least for now.
As always, if you have any questions, feel free to reach out to us here or at [email protected].
Thank you for reading, nightmare wanderers, and have a great day! - Simone
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[ITA] Buongiorno a tutti e a tutte, esploratori dell'incubo!
Con questo update vogliamo darvi qualche aggiornamento sui lavori in corso per VHS: Rule of Three.
La scrittura continua, con la finalizzazione di Delirium e il lavoro parallelo su Fleshbound e Soulbane.
Abbiamo mandato in stampa i Puzzle Relic Dice, che verranno realizzati dal nostro partner di fiducia, nonché grande nome nel panorama della produzione di dadi, Q-Workshop.
VHS: Return of the Living Dead e il VCR sono invece in stampa e ci raggiungeranno nei primi giorni di novembre.
Come faccio spesso durante i miei update, tuttavia, mi piacerebbe coinvolgervi non solo aggiornandovi sulla lavorazione, ma dedicando anche qualche riga a raccontarvi COME questi progetti vengono portati avanti da parte nostra.
DIETRO LE QUINTE DELL'ORRORE Scrivere VHS mi ha sempre divertito tantissimo e, anche oggi, a quattro anni dall'uscita della prima serie, la cosa non è cambiata. Anzi, provo un coinvolgimento artistico ancora maggiore nello scavare nei meandri della paura a ogni nuova impresa.
Non parlo solo di scrivere la storia di un Mostro o di un Personaggio, ma anche di tutto quello che viene prima: la documentazione, le ricerche (che spesso significa imbottirsi di altri titoli horror), la lettura di libri o saggi a tema e, ultima ma non meno importante, la rilettura di tutta la storia di VHS.
Quest'ultima è forse la parte più delicata, perché VHS non è semplicemente una serie di racconti horror, ma un'antologia che connette accuratamente tra loro Personaggi, luoghi e periodi storici. Questo mi aiuta a mantenere una coerenza non solo narrativa, ma anche cronologica.
Qualcuno di voi, specie chi ha avuto modo di leggere Of Monsters and Killers (il manuale di lore che trovate all'interno di Spin-off), avrà già notato come alcuni elementi ricorrenti di Very Horror Stories si intreccino tra loro, creando di fatto un incubo che affonda le proprie radici nella nascita stessa dell'universo.
Niente, dai Set in cui muovete i vostri Personaggi alle schede e ai singoli riferimenti, è mai puramente casuale. Ma rendere viva e continuare a far crescere questa vasta storia richiede tempo. Per questo, prima di mettersi al lavoro sulla scrittura vera e propria, ci sono molti step preparatori che, personalmente, considero parte della scrittura stessa.
UN NUOVO VIAGGIO NELL'INCUBO Parlando di connessioni, abbiamo da poco pubblicato su DriveThru il manuale Of Monsters and Killers 2, che scava ancora più a fondo nella storia di Personaggi, Mostri e luoghi della seconda trilogia di VHS e dell'espansione Horrorfest. In questo volume potrete davvero vedere nero su bianco tutti i collegamenti che uniscono non solo gli orrori di questo universo, ma anche coloro che cercano di combatterli.
COME NASCE UNA VHS Dopo la parte di ricerca e di accorpamento della lore, c'è la parte del regolamento. Ogni VHS, dalla seconda serie in poi, aggiunge nuove meccaniche strettamente legate al mood stesso della box. Scrivere le parti regolistiche mi aiuta moltissimo a immergermi nell'atmosfera, permettendomi di fondere il regolamento con il tipo di vibes che desidero trasmettere al giocatore.
Dopo lo scheletro e la rifinitura si passa all'ambientazione, ovvero alle mappe. Il lavoro qui consiste nell'integrare ciò che voglio raccontare con il DOVE voglio raccontarlo: in quali luoghi voglio che certe emozioni scaturiscano. Non si tratta solo di assemblare delle mappe, ma di dare loro una storia (connessa, come sempre) a cui i giocatori possano attingere, anche passivamente, durante le sessioni.
Dopo le mappe bisogna creare gli elementi necessari a dare vita alla parte che reputo più divertente da scrivere: Personaggi e Mostri. Servono quindi tutti i nuovi Tratti, gli oggetti unici e le Abilità Speciali, che vengono scritti di pari passo con il background di ciascun soggetto.
Ora che abbiamo il mood, il regolamento, il setting e i protagonisti, non resta che assemblare tutto e dare vita a ciò che vi immergerà DAVVERO all'interno della VHS. Ovviamente, le Pellicole.
Questo è anche uno dei passaggi più delicati e utili della realizzazione, perché permette di far emergere, soprattutto durante i test, possibili errori, piccole incongruenze di regolamento e modifiche da apportare. Magari un Mostro è venuto fuori imbattibile, oppure un Set troppo ostico da attraversare.
Ad ogni modo, create le Pellicole, arriva il momento dei ritocchi finali: la parte in cui viene fornito ai giocatori tutto ciò che serve per entrare pienamente nel mood della VHS. Consigli di scrittura, di interpretazione, di gioco per il Master e così via.
FUORIUSCITA DAL BLACK ARCHIVE In maniera molto semplificata, questo è il lavoro che richiede la realizzazione di una VHS. O almeno uno dei primi passi, poiché contemporaneamente, traduttori, correttori bozze e artisti sono all'opera. E infatti, prima di andare, voglio lasciarvi una chicca direttamente dal reparto artistico del Black Archive. Pare che siano scivolate fuori alcune carte. Per fortuna sono solo una piccola parte, perché proprio mentre vi scrivo ne stanno realizzando parecchie altre, e sarebbe un peccato se anche quelle scivolassero fuori... per ora.
Per qualsiasi dubbio o domanda, non esitate a contattarci, come sempre qui o all'indirizzo mail [email protected].
Grazie per la vostra attenzione, viandanti dell'incubo, e buona giornata! - Simone
With this update, we'd like to let you know that starting in the second week of August, we'll be able to send the digital files for the first two VHS series and Return of the Living Dead to everyone who selected the split payment option.
Once your final installment has been processed, you'll be able to complete your survey, allowing us to finalize the list of products you selected during the campaign.
As for VHS: Rule of Three, development is progressing as planned. Writing is continuing, while our artists are hard at work creating the illustrations for the Black Archive. Meanwhile, all of the graphic design work for Delirium, Fleshbound, and Soulbane has already been completed.
Finally, we're excited to let you know that we'll be attending Gen Con in Indianapolis this week (July 30 – August 2). Aces Games will be part of the Studio2 Publishing mega booth, alongside fellow Italian publishers Tin Hat Games, Acheron Games, and Two Little Mice.
If you're attending Gen Con as well, we hope we'll have the chance to meet you there!
Thank you, and sweet nightmares to all of you!
- Simone
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[ITA]Buongiorno a tutti e tutte, esploratori dell'incubo!
Con questo update vogliamo anzitutto informarvi che, a partire dalla seconda settimana di agosto, saremo in grado di inviare i file digitali delle prime due serie di VHS e di Return of the Living Dead a tutti coloro che hanno scelto l'opzione dello split payment.
Una volta completato l'ultimo versamento, potrete finalizzare la vostra survey, permettendoci così di raccogliere l'elenco definitivo dei prodotti selezionati durante la campagna.
Per quanto riguarda VHS: Rule of Three, i lavori stanno procedendo secondo i piani. La fase di scrittura continua, mentre il nostro team di artisti è impegnato nella realizzazione delle illustrazioni del Black Archive. Tutta la parte grafica di Delirium, Fleshbound e Soulbane, invece, è già stata completata.
Infine, siamo felici di comunicarvi che questa settimana saremo presenti alla Gen Con di Indianapolis (30 luglio - 2 agosto). Lo stand di Aces Games farà parte del grande stand di Studio2 Publishing, insieme ad altri editori italiani come Tin Hat Games, Acheron Games e Two Little Mice.
Se anche voi sarete alla Gen Con, speriamo davvero di incontrarvi!
As some of you may have noticed, we opened the VHS: Rule of Three Pledge Manager last week. Through it, you'll be able to finalize your pledge and purchase any add-ons you'd like.
On top of that, within the last hour we've sent out the first batch of digital files through DriveThru.
This first delivery includes every VHS release published so far, with the exception of the new content of this crowdfunding campaign.
If you haven't received your digital files, or if anything appears to be missing, please don't hesitate to contact us at [email protected].
Thank you once again for your support, and may the nightmares of VHS welcome you into their blood-soaked embrace!
- Simone
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[ITA] Buongiorno a tutti voi, sopravvissuti!
Come alcuni di voi avranno visto, la scorsa settimana abbiamo aperto il pledge manager per VHS: Rule of Three, tramite il quale potrete finalizzare il vostro pledge e aggiungere altri add-on.
Oltre a questo, giusto nell'ultima ora abbiamo inviato il primo batch di file digitali tramite DriveThru.
Questi includono TUTTE le uscite di VHS TRANNE le novità di questo crowdfunding.
Se non avete ricevuto i file digitali o qualcuno di loro manca all'appello, non esitate a scriverci a [email protected] e ve li invieremo.
Grazie ancora per il vostro supporto, e che gli incubi di VHS vi accolgano tra le loro braccia sanguinanti!
As promised, we wanted to use this short update to let you know how the next post-campaign steps will be handled.
Pledge Manager
As soon as we finish setting up the Pledge Manager (most likely next week, or the one after at the latest), you’ll receive the Surveys needed to finalize your pledge.
Digital Files
A few days after the Surveys are sent out, we’ll begin delivering a batch of digital files from the first and second VHS series to backers who have one or more related products in their pledge.
The files will be delivered through DriveThruRPG, so if you don’t already have an account, we recommend creating one. You’ll still be able to do so once you receive the notification email for the files.
Priority Shipping
Through the Survey, you’ll also be able to request priority shipping for products from the first and second VHS series, if your pledge includes one or more related items.
VHS: Rule of Three Development
So, how is development progressing?
Right now, our main focus is completing all the written content. As soon as entire sections are finished, such as all the Monsters from one VHS or all the Characters from another, the files will be sent to our Italian proofreader.
After that, they move on to English translation and revision.
At the same time, our artists will work on the extra illustrations tied to the unlocked Stretch Goals. Once that phase is complete, we’ll move into layout and graphic design. Afterward, you’ll receive the digital files while we simultaneously send everything to print.
Finally, we’ll move on to fulfillment, which will be handled through three different distribution hubs: Italy (for Europe), the USA & Canada, and the UK.
Once again, we want to thank all of you for helping us achieve such an incredible result.
If you have any questions or doubts, feel free to contact us at [email protected] or directly here on BackerKit.
Thank you, and sweet nightmares! - Simone
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[ITA] Buongiorno a tutti e a tutte!
Come promesso, con questo breve update vogliamo informarvi sui prossimi passaggi di VHS: Rule of Three.
Pledge Manager
Non appena avremo terminato di impostare il Pledge Manager (indicativamente la prossima settimana, o al massimo quella successiva) riceverete le Survey per finalizzare il vostro pledge.
File Digitali
Qualche giorno dopo l’invio delle Survey, invieremo un batch di file digitali della prima e della seconda serie di VHS ai backer che hanno uno o più prodotti collegati a esse. I file verranno inviati tramite DriveThruRPG, quindi se non avete ancora un account vi consigliamo di crearne uno. Potrete comunque farlo anche dopo aver ricevuto la notifica dei file inviati.
Spedizioni Prioritarie
Tramite la Survey sarà possibile richiedere la spedizione prioritaria per i prodotti della prima e della seconda serie di VHS, per chi ha uno o più prodotti collegati a esse all’interno del pledge.
Lavorazione di VHS: Rule of Three
Come procede la lavorazione? Per prima cosa stiamo completando tutti i testi. Man mano che chiudiamo delle sezioni complete (per esempio tutti i Mostri di una VHS o tutti i Personaggi di un’altra) inviamo i file al correttore per la revisione italiana.
Successivamente i testi passeranno alla traduzione e revisione inglese.
Nel frattempo, i nostri artisti porteranno a termine i disegni extra legati agli Stretch Goals sbloccati. Una volta conclusa questa fase, si passerà all’impaginazione. Terminata anche quella, riceverete i file digitali e invieremo tutto in stampa.
Infine si passerà al fulfillment, che avverrà tramite tre hub di distribuzione differenti: Italia (per Italia ed Europa), USA e Canada, e UK.
Colgo infine l’occasione per ringraziarvi ancora una volta per averci permesso di raggiungere un risultato simile.
Per qualsiasi dubbio o domanda, non esitate a scriverci a [email protected] o qui su BackerKit.
So yeah, you’d think by now I’d know exactly how to handle projects like this.
But that’s not entirely true. You’re never fully prepared, because every journey is completely different. The goals change, the message changes, the project changes, and most of all, what we’re trying to express through it changes.
And that last part has always been the hardest for me: getting across everything I’m trying to communicate through a game. Sometimes I can’t do it the way I’d like, and that’s frustrating, because words, videos, and images can only go so far.
If it were up to me, I’d sit down and play with each of you, just to truly show you what I mean.
But this time, looking at the incredible support, all the new backers discovering our work, and the returning ones who, as always, honor us with their trust… I feel like I’ve managed to get that message across.
To show what VHS really is: not just a game, but a way of communicating. From the outside, bringing us back to those “good old days,” and within its pages, where every word comes from experience, but also from listening to those who have lived its stories over the years.
Now it’s time to get to work on VHS: Rule of Three. And we honestly can’t wait.
Next week we’ll share a more detailed update about the next steps of the project, including the opening of the pledge manager.
In the meantime, thank you all from the bottom of my heart. See you on the other side of the screen.
- Simone
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[ITA] Questa è stata la settima campagna della Aces Games.
Posso quindi dire che ormai so come gestire progetti che prendono vita in questo modo.
Ma non è del tutto vero. Non si è mai preparati fino in fondo, perché ogni viaggio è nettamente diverso dagli altri. Cambiano gli obiettivi, cambia il messaggio, cambia il progetto e soprattutto cosa intendiamo comunicare con esso.
La cosa più difficile per me è sempre stata in quest'ultimo punto: far capire tutto quello che cerco di comunicare con un gioco. E a volte non riuscirci come vorrei è frustrante, perché le parole, i video, le immagini, possono raccontare solo fino a un certo punto.
Fosse per me, giocherei con ciascuno di voi, solo per potervelo raccontare vorrei.
Stavolta però, guardando l'enorme sostegno ottenuto, tutti i nuovi sostenitori che si sono avvicinati ai nostri lavori e il ritorno di quelli nuovi, che come sempre ci onorano, posso dire di essere riuscito a comunicare quanto volevo.
A far quindi capire che cos'è VHS: non solo un gioco, ma un modo di comunicare, sia da fuori, riportandoci un po' ai "bei vecchi tempi", che fra le sue pagine, dove ogni parola è il frutto di esperienza ma anche dell'ascolto dei suggerimenti di chi si è immerso fra le sue storie nel corso di questi anni.
Ora è tempo ti metterci a lavoro su VHS: Rule of Three. E non vediamo già l'ora!
La prossima settimana scriveremo un update più dettagliato riguardo ai prossimi step di questo progetto, fra i quali l'apertura del pledge manager.
Nel frattempo, un grazie di cuore a tutti voi. Ci vediamo dall'altra parte dello schermo!
